全站儀，即全站型電子速測儀。是一種集光、機、電為一體的高技術測量儀器，是集水平角、垂直角、距離(斜距、平距)、高差測量功能于一體的測繪儀器系統。因其一次安置儀器就可完成該測站上全部測量工作，所以稱之為全站儀。

全站儀具有角度測量、距離(斜距、平距、高差)測量、三維坐標測量、導線測量、交會定點測量和放樣測量等多種用途。內置專用軟件后，功能還可進一步拓展。

1、水平角測量：

(1)按角度測量鍵，使全站儀處于角度測量模式，照準第一個目標A。

(2)設置A方向的水平度盤讀數為0°00′00〃。

(3)照準第二個目標B，此時顯示的水平度盤讀數即為兩方向間的水平夾角。

2、距離測量：

(1)設置棱鏡常數：

測距前須將棱鏡常數輸入儀器中，儀器會自動對所測距離進行改正。

(2)設置大氣改正值或氣溫、氣壓值：

光在大氣中的傳播速度會隨大氣的溫度和氣壓而變化，15℃和760mmHg是儀器設置的一個標準值，此時的大氣改正為0ppm。實測時，可輸入溫度和氣壓值，全站儀會自動計算大氣改正值(也可直接輸入大氣改正值)，并對測距結果進行改正。

(3)量儀器高、棱鏡高并輸入全站儀。

(4)距離測量：

照準目標棱鏡中心，按測距鍵，距離測量開始，測距完成時顯示斜距、平距、高差。

全站儀的測距模式有精測模式、跟蹤模式、粗測模式三種。精測模式是常用的測距模式，測量時間約2.5S，最小顯示單位1mm；跟蹤模式，常用于跟蹤移動目標或放樣時連續測距，最小顯示一般為1cm，每次測距時間約0.3S；粗測模式，測量時間約0.7S，最小顯示單位1cm或1mm。在距離測量或坐標測量時，可按測距模式(MODE)鍵選擇不同的測距模式。

應注意，有些型號的全站儀在距離測量時不能設定儀器高和棱鏡高，顯示的高差值是全站儀橫軸中心與棱鏡中心的高差。

3、坐標測量：

(1)設定測站點的三維坐標。

(2)設定后視點的坐標或設定后視方向的水平度盤讀數為其方位角。當設定后視點的坐標時，全站儀會自動計算后視方向的方位角，并設定后視方向的水平度盤讀數為其方位角。

(3)設置棱鏡常數。

(4)設置大氣改正值或氣溫、氣壓值。

(5)量儀器高、棱鏡高并輸入全站儀。

(6)照準目標棱鏡，按坐標測量鍵，全站儀開始測距并計算顯示測點的三維坐標。